玉米對(duì)肥料的需要為每生產(chǎn)100kg玉米籽粒所吸收的養(yǎng)分量，受土壤、氣候（雨量、溫度、光照）品種、產(chǎn)量等因素的影響。隨著產(chǎn)量的增加有所減少，但氮素例外。實(shí)驗(yàn)表明，玉米吸收N、P、K的比例（N：P2O5：K2O）平均為1：0.48：0.79。
玉米的需肥生理特性
玉米在生長發(fā)育過程中，要從土壤中不斷地吸收各種養(yǎng)分，合成供給自身生長發(fā)育的有機(jī)物質(zhì)。在整個(gè)生育期中，玉米吸收多的養(yǎng)分元素有N、P、K、S、Ca、Mg。在玉米的一生中吸收的養(yǎng)分以N多，K次之，P較少。由于土壤中大部分元素可以滿足玉米生長的需要，因而在生產(chǎn)上施肥主要是施N、P和K三種肥料。
玉米全生育期對(duì)N、P、K的吸收基本表現(xiàn)為"少-多-少"趨勢(shì)。即苗期生長慢，植株小，吸收養(yǎng)分少；拔節(jié)至開花期，生長很快，吸收養(yǎng)分多；生育后期，生長減慢，吸收養(yǎng)分少。
根據(jù)山東省農(nóng)科院研究表明，從拔節(jié)到抽雄期是玉米養(yǎng)分需要的高峰期，在這一階段，干物質(zhì)積累雖然只有1/3左右，而N元素累計(jì)吸收量占全生育期的50%、P占48%、K占71%。在這一生育期間，既有營養(yǎng)生長，又有生殖生長，這一時(shí)期的養(yǎng)分供應(yīng)狀況，對(duì)玉米產(chǎn)量的影響極為重要。
我國玉米種植極為廣泛，由于地區(qū)、氣候、土壤條件、水份條件，茬口等在不同區(qū)域間存在著顯著的差異，因此不同區(qū)域間的施肥方式和施肥技術(shù)各不相同，形成了各自的施肥模式。
玉米的施肥技術(shù)
1、施肥原則
玉米的施肥原則應(yīng)該是：基肥盡量多施有機(jī)肥，有機(jī)肥與化肥相配合；N、P、K肥和微量元素相配合；基肥、種肥、追肥相配合，使各種肥料平衡供給，只有各種養(yǎng)分的平衡協(xié)調(diào)，才能發(fā)揮每種養(yǎng)分的效益。
2、施肥方法
⑴基肥
基肥對(duì)于玉米生長發(fā)育極為重要，其直接效果是對(duì)生育前期的健壯生長有利，并在實(shí)際上對(duì)玉米的整個(gè)一生都有重要的影響，特別是對(duì)玉米的P、K的營養(yǎng)供給。所以在一般地區(qū)，基肥中的氮肥可占總施肥量的50%以上，P、K肥基本上作基肥施用。
在東北春玉米區(qū)，由于播種在沒有灌溉條件的旱地上，玉米在需要追肥時(shí)往往土壤墑情不好而無法追施，就是追施下去肥效也很差。因此在東北玉米區(qū)，現(xiàn)在一般采用基肥、追肥合起來的辦法一次深施。
在黃淮海平原夏播玉米區(qū)，麥?zhǔn)蘸笠话悴贿M(jìn)行耕地，直接點(diǎn)播，玉米基肥無法施用。這樣往往造成玉米的磷素供應(yīng)不足，影響產(chǎn)量的提高。經(jīng)試驗(yàn)，可在前季小麥適當(dāng)增施磷復(fù)肥。
⑵追肥
從玉米需肥的要求考慮，玉米應(yīng)施三次追肥，即拔節(jié)肥、穗肥和粒肥。玉米追肥一般都是追施化學(xué)氮肥，以尿素、碳銨為主。追肥要做到深施，在旱地?zé)o論墑情好壞都有要采用穴施或條施。