眾所周知，土壤有酸性、堿性之分，其實，化肥也有。但許多農(nóng)民購買和施用化肥，對此不作考慮，只關心養(yǎng)分含量和氮磷鉀養(yǎng)分配比，導致施肥效果不佳。
化肥的酸堿性可分為化學酸堿性和生理酸堿性兩種。前者是指肥料溶于水中所呈現(xiàn)的酸堿性，后者是指肥料施入土壤中，經(jīng)過作物的吸收作用以后，土壤所呈現(xiàn)的酸堿性。硫酸銨、過磷酸鈣等溶于水中呈酸性或弱酸性，氨水、碳酸鉀等溶于水中呈堿性或弱堿性，尿素、硫酸鉀、硝酸鈣等溶于水中呈中性，所以分別屬于化學酸性/堿性/中性肥料。
硫酸銨是一種常用的氮素化肥，施用后可在土壤中分解為銨離子和硫酸根離子，雖然這兩種離子均能被植物吸收利用，但植物吸收的銨離子量遠遠大于硫酸根，因而大部分硫酸根遺留在土壤中。在植物吸收銨離子的同時，又釋放出氫離子，使土壤呈酸性，所以歸屬于生理酸性肥料。
硝酸鈉、硝酸鈣等肥料施入土壤后，經(jīng)植物的吸收利用，土壤呈現(xiàn)堿性，所以歸屬于生理堿性肥料。碳酸氫銨、尿素等，施入土壤經(jīng)植物吸收利用后，土壤呈現(xiàn)
中性或接近中性，所以歸屬于生理中性肥料。
土壤的酸堿性既能直接影響土壤中養(yǎng)分的溶解和沉淀，又能影響微生物的活動，間接影響土壤養(yǎng)分的有效性。在酸性土壤上必須選用堿性或生理堿性肥料，如硝酸鈣、氨水、碳銨、鈣鎂磷肥等；而在堿性土壤中，尤其是石灰性土壤，宜施用過磷酸鈣、硫酸銨、氯化銨等酸性和生理酸性肥料，以提高土壤酸性，使磷不易與鈣結(jié)合生成難溶的磷酸鈣鹽類而降低磷的有效性，也可提高硼、錳、鉬、鋅、鐵、銅的有效性。
反之，若長期單獨在酸性土壤上施用酸性肥料，會使土壤酸化、板結(jié)化和貧瘠化；而在石灰性或堿性土壤上，偏施堿性或生理堿性肥料，就會造成土壤次生鹽堿化、結(jié)構(gòu)惡化和肥力退化。